Orquídeas del Perú. El Perú posee probablemente la mayor diversidad de orquídeas a nivel mundial, ya que posee una amplia gama de microclimas, que circunscriben especies en áreas muy restringidas con características climáticas muy específicas, este hecho dificulta el cultivo de muchas especies, fuera de su ambiente natural. Actualmente en el Perú, la familia Orchidaceae se encuentra muy amenazada y con muchas especies en peligro de extinción, debido fundamentalmente a los siguientes factores:
- La depredación selectiva de especies, la que se realiza con fines de exportación por colectores comerciales.
- La destrucción masiva de hábitats debido a la sobre explotación maderera y a la agricultura migratoria, que deforestan unas 300, 000 hectáreas por año, exterminando así no solamente orquídeas, sino también la flora y fauna silvestre originarias del lugar.
A continuación mencionaremos algunas de las especies de orquídeas del Perú que destacan por su belleza y que tienen potencial para ser cultivadas como especies comerciales:
Catasetum tenebrosum Kranzl.

Descripción: Es una planta epífita. Presenta pseudobulbos cubiertos por una envoltura sobrepuesta que terminan en hojas oblongo-ovoides, de 12 cm de longitud. Hojas en número de 6 a 8, agrupadas, ovado-oblongas, agudas, gradualmente estrechadas hacia la parte inferior, hasta 23 cm de longitud y 5 cm de ancho, plegadas. Inflorescencia en racimo, lateral, basal. Flores pequeñas, en número de 6 a 12, hasta 5 cm de longitud, con los pétalos y sépalos desplegados; color chocolate a púrpura marrón oscuro y un matiz acaramelado; labelo con un tono verdoso.
Distribución: Ecuador y Perú. En el Perú se encuentra en los departamentos de Huánuco y Junín entre 1,200-1,500 metros sobre el nivel del mar (msnm).
Hábitat: Bosque muy húmedo montano tropical, sobre cafetos y otros arbustos.
Época de floración: Julio a Agosto
Cultivo: De fácil adaptación
Cattleya luteola Lindl.

Descripción: Es una de las orquídeas del Perú más hermosas. Orquídea epífita de tamaño variable. Tiene un rizoma muy bien desarrollado, largo. Presenta pseudobulbos oblongo-elípticos, angostos a fusiformes, aplanados, surcados, unifoliados, con una espata. Hojas de 10-20 cm de longitud, elíptico-oblongas. Inflorescencia racimo terminal. Flores alrededor de 6 cm de longitud o más sépalos y pétalos amarillo- verdosos, el labelo amarillo-anaranjado con líneas anchas rojo-carmín.
Distribución: Bolivia, Brasil, Ecuador y Perú. En el Perú se encuentra en Junín, Loreto y San Martín. entre 600-1,200 msnm
Hábitat: Especie del bosque húmedo tropical, crece sobre árboles adultos
Época de floración: Setiembre a Diciembre
Cultivo: De fácil adaptación y propagación para fines comerciales
Cattleya rex O’Brien.

Descripción: Especie epífita. Pseudobulbos, aproximadamente cilíndricos a fusiformes, de hasta 35 cm de longitud, unifoliados en el ápice. Tiene hojas oblongas o elíptico-oblongas, obtusas, coriáceas. Inflorescencia en racimo terminal, el pedúnculo se inicia más o menos oculto por una notoria espata conduplicada de hasta 12 cm de longitud. Flores en número de 3 a 8, muy grandes y vistosas, de hasta 17 cm de longitud, los sépalos y pétalos de color blanco cremoso y el labelo coloreado con amarillo y rojo.
Distribución: Perú, en el departamento de San Martín entre 800-1,200 msnm
Hábitat: Bosque húmedo tropical, sobre árboles adultos
Época de floración: Diciembre a Marzo
Cultivo: De regular adaptación en Lima
Cycnoches pentadactylon Lindl.

Descripción: Planta epífita de hasta 50 cm de alto. Tiene pseudobulbos fusiformes, cubiertos de brácteas envainadoras articuladas. Hojas superiores más desarrolladas, oblongo- lanceoladas, acuminadas, de hasta 25 cm de longitud y 5 cm de ancho. Inflorescencia en racimo, masculina o femenina. Flores en número de 1 a 12, hasta de 7 cm de longitud (masculinas) las cuales despiden un exquisito perfume.
Distribución: Brasil y Perú. En el Perú se encuentra en el departamento de Pasco entre 300-1,200 msnm.
Hábitat: Ceja de Selva, con frecuencia están en ambientes expuestas a una luz muy fuerte, de gran proliferación sobre troncos y ramas
Época de floración: Octubre a Febrero
Cultivo: De buena adaptación
Epidendrum ciliare L.

Descripción: Orquídea epífita de tamaño variable. Rizoma rastrero. Tallos cilíndricos, surcados, unifoliados. Hojas comúnmente oblongo-elípticas. Inflorescencia terminal, simple, erecta. Flores de 10 cm de longitud aproximadamente; sépalos lineares-lanceolados, pétalos algo cortos, pero más o menos angostos como los sépalos. Labelo adnato a la columna a la altura de su ápice, lamina profundamente trilobada.
Distribución: Brasil, Colombia, Guyanas, Perú y Venezuela. En el Perú se encuentra distribuida principalmente en Cusco, Huánuco y San Martín entre 800-1,000 msnm
Hábitat: Bosque húmedo tropical
Epoca de floración: Agosto
Cultivo: Es de regular adaptación
Lycaste reichenbachii Giroud ex Rchb.f.

Descripción: Planta terrestre. Pseudobulbos apretados, bifoliados, angostamente oblongo- elípticos, algo surcados en estadíos muy adultos. Hojas oblongo-lanceoladas, agudas, angostas en la base; pecioladas. Inflorescencias solitarias que surgen desde la base del pseudobulbo. Flores de aproximadamente 7-8 cm de longitud, de color verdoso, el labelo amarillo oscuro. Emiten un olor muy parecido a algas marinas.
Distribución: En el Perú se encuentra en Amazonas, Cajamarca, Huánuco y Junín a 1,800 msnm
Hábitat: Bosque montano, con moderada precipitación estacional
Época de floración: Enero a Abril y Setiembre a Noviembre
Cultivo: De regular adaptación
Masdevallia strobelii Sweet & Garay.

Descripción: Esta especie de orquídea es una planta epífita, pequeña, cespitosa; raíces delgadas. Tallos secundarios delgados, 2-3 cm de longitud incluyendo el pecíolo, la base es cuneada hacia el interior del pecíolo. Inflorescencia solitaria, pedúnculo delgado, inclinado a horizontal, de 3-4 cm de largo. Tiene una flor vistosa, de aproximadamente 8 cm de longitud, sépalos blanco cremosos, cubiertos por una densa pubescencia glandular, muy fraganciosa. Es una especie de orquídeas del Perú más destacadas por su belleza y exquisita fragancia.
Distribución: Ecuador y Perú. En el Perú se encuentra en el departamento de San Martín a 1,400 msnm
Hábitat: Bosque nublado, creciendo en la copa de los árboles principalmente
Época de floración: Agosto a Noviembre
Cultivo: Es de fácil adaptación y cultivo
Maxillaria rufescens Lindi.

Generalidades: Planta epífita, Tiene un rizoma rastrero, más o menos elongado. Pseudobulbos cilíndricos y unifoliados. Hojas sésiles o cortamente pecioladas, lamina angostamente elíptica, coriácea, de 5 a 30 cm de largo. Inflorescencia solitaria que emerge desde la base del pseudobulbo. Flor única, de 4 cm de longitud, comúnmente amarilla a naranja con rojo, labelo con puntos púrpuras. Emiten un olor muy intenso similar al chocolate.
Distribución: Brasil, Colombia, Ecuador, Perú y Venezuela. En el Perú se encuentra en los departamentos de Cajamarca, Junín, Loreto y San Martín entre 600-1,900 msnm
Hábitat: Muy diversos, pero siempre en zonas húmedas
Cultivo: Especie de muy fácil adaptación
Odontoglossum wyattianum G. Wilson.

Descripción: Es una orquídea epífita. Pseudobulbos oblongo-ovoides a piriformes, de 6-10 cm de largo, bifoliados, flanqueados por dos vainas foliáceas, terminando en hojas las internas. Hojas estrechamente oblongas a oblongo-elípticas, 45 cm de largo, pecíolo acanalado. Inflorescencia en racimo terminal. Flores de 4-5 cm de longitud, con los sépalos y pétalos de color marrón canela, el labelo con líneas lilas oscuras, el conjunto de las flores es bastante llamativo.
Distribución: En el Perú se encuentra en los departamentos de Huánuco y Junín entre 900-2,000 msnm
Hábitat: Bosque húmedo montañoso
Época de floración: Febrero a Abril
Cultivo: De difícil adaptación y cultivo
Oncidium macranthum Lindl.

Generalidades: Es una especie epífita grande y vistosa. Posee pseudobulbos. ovoides a cónico-cilíndricos, más o menos apretados, 7-15 cm de alto, bifoliados, cubiertos hacia la base con 3- 4 pares de brácteas foliares. Hojas muy variables en tamaño, de 25- 50 cm de longitud. Inflorescencia de 0.5-3 m, panícula ampliamente ramificada. Flores de 7- 10 cm de longitud, de gruesa textura. Consideradas como las más grandes dentro del género.
Distribución: Colombia, Ecuador y Perú. En el Perú se encuentran en Amazonas, entre 1,900-2,300 msnm
Hábitat: Bosque montano húmedo
Época de floración: Noviembre a Mayo
Cultivo: Es de muy difícil adaptación para su cultivo comercial
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